O Teatro de bonecos, também conhecido como teatro de fantoches, é uma forma encantadora de arte que tem conquistado o coração de crianças e adultos ao redor do mundo. No Brasil, essa tradição ganhou força e se tornou uma verdadeira mágica nos palcos.
O Teatro de bonecos nasceu há muito tempo, no Oriente, principalmente na China, na Índia, em Java e na Indonésia. Lá ele conquistou um status espiritual e era tratado com muita reverência. Os orientais consideravam estes bonecos como verdadeiros deuses, dotados de recursos mediúnicos e fantásticos. Eles eram criados com tamanha perfeição que se tornavam idênticos aos seres vivos, muitas vezes inspirados realmente em personagens reais.
Esta arte desembarcou na Europa através dos negociantes, logo se difundindo por todo o continente. Entre os gregos eles eram portadores de tamanha ousadia, que muitas vezes eram usados como ferramentas para se ironizar os monarcas e o cristianismo. Os romanos herdaram este elemento cultural e muito contribuíram para seu aprimoramento e consequente disseminação. Essa arte passou pela idade média sendo alvo de intolerância religiosa, pois nessa época foi usado como meio de evangelização religiosa. Era normalmente exibida durante as feiras livres.
Em terras americanas, o teatro de bonecos chegou pelas mãos dos colonizadores. Em meados do século XVI, na era das grandes descobertas. Desta forma este movimento cultural aportou no Brasil, a princípio, como instrumento de evangelização. Ele se consolidou no Nordeste, fixando-se em Pernambuco.
No Brasil, o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN), reconheceu o teatro de bonecos popular do Nordeste como patrimônio cultural do país em março de 2015.
O Mamulengo é uma forma de teatro de bonecos típica do Nordeste brasileiro, caracterizada pelo uso de bonecos articulados e manipulados por um mestre de cerimônia. Essa arte retrata histórias do cotidiano, lendas e mitos da região, proporcionando uma experiência única aos espectadores.
O teatro Lambe-lambe também é uma forma muito utilizada de bonecos, que utilizada pequenas caixas para contar histórias em miniatura.
O teatro de bonecos no Brasil se destaca pela diversidade de técnicas utilizadas. Além dos bonecos articulados do mamulengo e das caixas do teatro Lambe-lambe, temos também as marionetes, os fantoches e as sombra chinesas. Cada técnica possui suas particularidades e encanta o público de diferentes formas.